Korea (1950-1953)

Este libro es una recopilación de relatos que describen la acción de combate de pequeñas unidades del Ejército —escuadras y pelotones, compañías y baterías—. Son estas las unidades que entran directamente en combate, sufren las bajas y constituyen la verdadera fuerza combatiente de los batallones, regimientos, divisiones, cuerpos de ejército y, en última instancia, del ejército de campaña. Para los miembros de estas pequeñas unidades, el combate es una experiencia profundamente personal. Absorbidos por las tareas temibles y constantes de combatir y sobrevivir, estos hombres no pueden concebir la guerra en términos de una “visión de conjunto” tal como aparece representada en los mapas de situación de los cuarteles generales de cuerpo de ejército o de ejército.

Los integrantes de una escuadra o de un pelotón solo conocen y comprenden aquello que pueden ver y oír del combate. Conocen el terreno por el que luchan, la ventaja que supone dominar las alturas, la protección que ofrece una trinchera o un pozo individual. Saben distinguir el sonido de las armas enemigas del de las propias; reconocen el sonido tranquilizador de los proyectiles de artillería amiga pasando sobre sus cabezas y el de los aviones aliados picando sobre el objetivo. Conocen la excitación del combate, la sensación alternante de euforia y desesperación, la percepción de una fuerza colectiva avasalladora y, al mismo tiempo, de una soledad absoluta.

El autor ha tratado de describir el combate tal como lo han vivido los individuos, o al menos tal como se percibía desde el puesto de mando de una compañía. Para ello se ha incluido un nivel de detalle que rara vez aparece en los más áridos registros oficiales. Estos detalles y pequeños episodios del combate fueron aportados por los miembros supervivientes de las escuadras y compañías, a través de entrevistas y conversaciones minuciosas realizadas poco después de finalizar los combates.